合十方法界於一心
佛門僧眾的禮儀,向來是為人所稱讚的,所謂四威儀「坐如鐘、行如風、臥如弓、立如松」,古諺云:「沒有規矩,不成方圓」,做事只要能夠「提綱挈領」,那麼離成功也就不遠了。
佛門或說叢林的規矩眾多,若再加上各道場所立的清規與寺規,那真的說也說不完,不過我們就一般初學者入學的基本禮儀,作一番闡述,讓有心有緣者能夠明瞭,也是佛門僧眾教化的目的。
在講說佛門眾多規矩前,一定要先明瞭最基本「合掌」的用意及方式。
◎合掌:一般又云「合十」、「和南」,「和南」意譯為禮、歸禮,據《摩訶僧祇律》卷二十七載,和南有身、口、心三種,即:(一)身行頭面作禮,(二)口稱「和南」,(三)心存恭敬。其中,口稱「和南」即為和南最原始之形式。
而合掌一般都稱「合十」,從名相義來看是指「合十隻手指」之意,從實相義來看,是「合十方法界於一心」,意思說,當我們合掌時,心想十法界(從佛界至地獄界)眾生都與我們一起合掌,或我們心包太虛將十法界合於掌中,皆合掌之意,重點是當任何人願意對所有諸佛神像乃人等行「合掌」之禮,就表示內心有所敬意、虔誠之意,這就是合掌的用意。至於合掌的方式:
◎問訊:當合掌動作完畢後,接著就是「問訊」的行禮,無論就相上或意義,「問訊」當然比「合掌」更加地虔敬,更加有依止、尊崇的用意,一般而言,三禮拜前都先要有一次問訊的動作,問訊起來都要結印齊眉,除非是場地時空或特殊情形下,免卻三次禮拜的機會,而改成三問訊的形式,那麼只要第三次問訊起身時要結印齊眉,因為結印齊眉就是代表一個完結的動作,無需重覆再做,所以其他兩次起身時只要合掌便可。
至於問訊方式,除非是在寺廟團體參與公眾活動法會時,需依引磬聲指引而作統一的動作外,否則無論合掌、問訊、禮拜,皆依各人動作的快慢作合宜的行儀便可。